Les rires fusent dans la cité endormie mais à 4 h précises le premier groupe composé en majorité de filles s'élance destination Maulay pour la première étape de 11 km...
Le but est de rejoindre Luçon distant de 156 km en groupe de 6 à 8 coureurs , le passage de relais se faisant sans interruption , chacun ayant choisit un nombre de relais ( 3 ou 4 soit
entre 30 et 40 km par personne ) avec une vitesse déterminée à l'avance selon les niveaux ( entre 8 et 12 km / h ).
Chaque groupe est constitué de Luçonnais et de Richelais avec 18 étapes au programme ,
la dernière de1 km 500 permettant de regrouper tous les participants pour une arrivée devant la cathédrale de Luçon.
Les conditions ont été difficiles avec une température frolant les 30 degrés l'après midi et des montées redoutables en arrivant en vendée...
La bonne humeur était au rendez vous....de telles épreuves ne peuvent que renforcer le groupe d'autant que la " mayonnaise "a pris tout de suite avec les Luçonnais le fait de partager la même passion aidant bien entendu à la cohésion..
Le ravitaillement d'arrivée nous a été offert par les sympathiques membres de l'association "Sur les pas de Richelieu "".
L'arrivée au choeur de la ville à 19 h30 ( à 5 mn près l'horaire a été respecté ) sous les applaudissements le jour de la fête de la musique a été appréciée de tous .
Le repas offert par les Luçonnais a permis de reconstituer les réserves....car les organismes en avaient besoin...
Après une nuit dans les familles le rendez vous était fixé dimanche à 10 h pour une visite de la ville ( cathédrale , chapelle , jardins.... ) avant une réception à l'hotel de ville ou Mr le Maire
de Luçon et ses adjoints nous attendaient pour une reception marquant tout l'intéret de la ville
pour les sportifs.
Le repas de dimanche midi cloturait cet excellent week end , rendez vous a été pris pour
le relais retour l'an prochain après que les Luçonnais nous fasssent le plaisir de les accueillir
le 3 mai 2015 pour la 20ème édition de la Galopade.
Patrick PENOT
(Article paru dans la NR du samedi 28 juin)
(Article paru dans Ouest France du lundi 23 juin)